29 марта в Зимбабве прошли президентские и парламентские выборы. Основными соперниками на них выступали правящая партия Патриотический фронт действующего президента Роберта Мугабе и оппозиционное Движение за демократические изменения, возглавляемое Морганом Тсвангираи.
Оппозиция предупреждала, что Мугабе, находящийся у власти с 1980 года, и его сторонники прибегнут к подтасовке. Подозрения в возможной фальсификации укрепились после того, как власти стали затягивать обнародование результатов голосования. Оппозиция огласила свои результаты, из которых следовало, что президентом был избран Тсвангираи, а MDC получило большинство в парламенте. 2 апреля национальная избирательная комиссия признала, что на парламентских выборах победила оппозиция , однако итоги президентских выборов так и не были обнародованы. При этом проправительственные СМИ сообщили, что необходимого числа голосов не набрал ни один кандидат и понадобится второй тур. 4 апреля полиция провела рейды в штабах оппозиции. В ответ оппозиционеры заявили, что Мугабе "развязал войну", для того чтобы остаться у власти.