Топливная блокада Сектора Газа, организованная Израилем с целью вынудить палестинских боевиков прекратить ракетные обстрелы и нападения на приграничные объекты, привела к тому, что регион оказался на грани гуманитарной катастрофы.
По словам помощницы генерального секретаря ООН Анджелы Кейн, выступившей перед Советом безопасности с докладом о ситуации на Ближнем Востоке, действия Израиля нанесли серьезный ущерб жителям Газы. Недостаток топлива лишил палестинцев тепла и света и вызвал проблемы с водоснабжением: почти четверть населения получает воду только на несколько часов раз в четыре дня.
Из-за ограничений, введенных израильской стороной, большинство учебных заведений вынуждены были отменить занятия, а рыболовецкие суда перестали выходить в море. Кроме того, из-за проблем с водоснабжением в Средиземное море сбрасывается 60 тыс. куб. м канализационных стоков ежедневно.
Еще до выступления Кейн стало известно, что Ближневосточное агентство ООН по оказанию помощи палестинским беженцам и Всемирная продовольственная программа с сегодняшнего дня прекращают снабжение жителей Сектора Газа продуктами. Гуманитарные организации были вынуждены пойти на это из-за нехватки дизельного топлива для автомобилей. Координатор Ближневосточного агентства Джон Гинг, выступая на пресс-конференции, собранной по этому поводу, назвал условия жизни в Газе ужасными. Он напомнил, что нынешняя топливная блокада - не первые действия Израиля, направленные на изоляцию Сектора Газа . "Десять месяцев опустошительных санкций лишили гражданское население возможности жить достойно", - сказал Гинг.
Ранее представители Палестинской автономии заявляли, что единственная электростанция в Секторе Газа из-за отсутствия топлива уже в среду прекратит работу, и большая часть региона погрузится во тьму. Однако отключение электростанции удалось предотвратить благодаря тому, что Израиль пошел на уступки и согласился поставить в анклав 1 млн л дизельного топлива. Этого должно хватить на три дня работы электростанции. В Тель-Авиве подчеркнули, что оставляют за собой право на прекращение поставок в любой момент в случае новых актов агрессии со стороны палестинских боевиков.
Израиль не впервые отвечает экономическими санкциями на террористические атаки. Правозащитные организации осуждают подобные меры, подчеркивая, что тем самым Тель-Авив наносит удар по мирным жителям Однако в Израиле эти действия считают вполне легитимными, всю ответственность за страдания населения возлагая на радикальное палестинское движение ХАМАС. С этим согласны и американские союзники израильтян. Кондолиза Райс в конце прошлого года заявила журналистам, что из-за действий боевиков ХАМАС у руководства Израиля нет иного выхода, кроме как блокировать Сектор Газа .