На Кавказе начались крупномасштабные военные учения: к югу от российской границы в них участвуют США и представители бывших советских республик, в основном грузинские военные, а к северу тренируются войска Северо-Кавказского военного округа.
На российской территории к учениям "Кавказ-2008" привлечены соединения и части округа, Воздушно-десантных войск, ВВС и ПВО, а также военно-морская база Черноморского флота, региональное пограничное управление ФСБ и командование Внутренних войск МВД России. Как пояснил начальник службы информации и общественных связей Сухопутных войск МО РФ полковник Игорь Конашенков, речь идет об использовании сил и средств, предназначенных для решения антитеррористических задач.
"Главная цель учения - оценить способность органов военного управления к совместным действиям в условиях террористической угрозы на юге России, - отметил полковник. - В то же время в связи с обострением обстановки в зонах грузино-абхазского и грузино-осетинского конфликтов в ходе учения также будут отрабатываться вопросы участия в специальных операциях по принуждению к миру в зонах вооруженных конфликтов". Всего, по словам военных, в учении задействованы около восьми тысяч человек.
Одновременно с этим на военной базе в Вазиани в пригороде Тбилиси состоялась официальная церемония открытия грузино-американских учений Immediate response - 2008 ("Немедленный ответ - 2008"), в которых задействованы около тысячи военных из , 600 грузинских военнослужащих и по десять офицеров из Армении, Азербайджана и Украины. Кроме того, в учениях будут задействованы два вертолета ВВС США , которые будут осуществлять медицинские и эвакуационные работы. Как заявил руководитель учений, представитель Минобороны Грузии Мурад Хомаури, учения "Немедленный ответ - 2008" продлятся три недели и пройдут в два этапа - полевые занятия и командно-штабные учения . "В ходе учений будут проводиться занятияу по стрельбе, тактической подготовке и осуществлению совместных гуманитарных операций во время стихийных бедствий", - отметил Хомаури.
В свою очередь, замначальника Объединенного штаба Вооруженных сил Грузии вице-полковник Александр Осепашвили подчеркнул, что эти учения отличаются использованием новых технологий - в частности, компьютерных систем и симуляционных центров. А руководитель южноевропейских сил США Уильям Бигарет добавил, что главная цель учений - достичь совместимости между грузинскими и американскими военными, а также развитие сотрудничества между вооруженными силами двух стран.