По поведению путинского наследника можно предположить, что в его стиле убавится ледяной холодности.
Это происходило в поселке Алабино в России. Дмитрий Медведев - человек, которого сочли годным к работе в качестве следующего президента России, - сидел в окружении солдат. Дело было 23 февраля, в День защитника Отечества, и Медведев приехал на парадный плац Таманской мотострелковой дивизии в Подмосковье.
Эта дивизия уже давно играет свою роль в политической жизни России: ее батальоны многие десятилетия маршируют по Красной площади.
Восемь лет назад, когда президент Владимир Путин сам себя представил всему миру, таманцы вели бои за столицу Чечни, способствуя формированию имиджа Путина - образа человека, который отличается ледяной решимостью.
Теперь же Медведев - преемник, лично отобранный Путиным, - создает свой собственный публичный образ в соответствии с четко проработанным сценарием. И здесь, смешивая советскую символику с российской, человек, восходящий к власти над Кремлем, избежал тех суровых мотивов, которые часто звучали в публичных выступлениях Путина .
Он хотел поговорить об условиях, в которых живут люди - и военные, и гражданские. Обращаясь ксолдатам, сидящим рядом с ним под объективами целой батареи телекамер, Медведев предложил обсудить проблемы, которые существуют в реальности: "Давайте поговорим нормально. Пожалуйста".
Исход месячной избирательной кампании, кульминация которой наступит в это воскресенье, когда избиратели опустят бюллетени в урны, уже известен. (Далее приводятся данные, запрещенные законодательством РФ к публикации накануне президентских выборов: фрагмент будет опубликован после 2 марта 2008 года. - Прим. ред.)
У Медведева нет такого грозного послужного списка, как у его покровителя, служившего в КГБ. Между тем он сказал, что назначит Путина своим премьер-министром.
Выдвинувшись на второе место в стране в списке персон, за которыми пристальнее всего наблюдают люди, Медведев обиняками позиционировал себя одновременно как верный сторонник Путина и как следующий президент, который будет пользоваться властью менее жестко по сравнению с фирменным стилем Путина , уже известным миру.
Это видимость или реальность? Вопрос открытый. Когда о Медведеве говорят за пределами официальной российской элиты, его называют марионеткой в президентском кресле, который будет работать по указке Путина .
Но Медведев уже сделал ходы, которых от него не ожидали. В публичном выступлении 15 февраля он сказал, что государству необходима свобода, дабы само государство обрело легитимный статус среди своих граждан. Он также выдвинул задачи внутренней политики, как будто апеллируя к классу потребителей, который в России растет.
Медведев также несколько комично изобразил "своего в доску парня", когда рьяно аплодировал британским металлистам из рок-группы Deep Purple, которая была популярна в советские времена. Это позволяет предположить, что он склонен повалять дурака со студенческой беспечностью, которая определенно не характерна для Путина .
Высказывания и поведение Медведева наводят на неожиданные, но неотступные вопросы. Верно ли мы толкуем его слова? Насколько искренне он их произносит? Способен ли он ослабить жесткий контроль над политической жизнью России, который был главной чертой правления Путина ?
А если он это сделает, повлечет ли это за собой столкновение с Путиным - человеком, которому Медведев в основном обязан своей властью?
Мнения аналитиков разделились. Майкл Макфол, директор Center on Democracy, Development and the Rule of Law при Стэнфордском университете, говорит, что Медведев более тяготеет к Западу, чем многие кремлевские деятели. Однако Макфол предположил, что дифирамбы свободе в официальных выступлениях Медведева - скорее видимость, чем суть. "Это пиар, - отметил Макфол. - Пиар, а не смена стратегии".
Политолог Сергей Марков, имеющий связи в Кремле и являющийся депутатом парламента, сказал, что Медведев - юрист, уроженец Санкт-Петербурга - испытывает симпатию к Западу. Марков ожидает, что Медведев будет ратовать за расширение политических свобод, хотя и в определенных пределах.
" Медведев попытается стимулировать политическую состязательность внутри системы, но так, чтобы до дестабилизации системы не дошло, - сказал он. - Как он это сделает? Поживем-увидим. Но, думаю, стабильность будет приоритетной задачей".
Марков также отметил, что модель, выбранная Путиным для его ухода с высшего поста в России, а также спорадические проявления либерализма в поведении Медведева , чреваты непредвиденными разногласиями в кругах власть имущих в России. Потому-то, сказал Марков, Медведев не будет слишком настойчив.
"У российского правительства слабые институты, - пояснил Марков. - Ссора между двумя конкретными фигурами может повлечь за собой дестабилизацию политической обстановки, а, поскольку политика играет главную роль в российской экономике, раскол может дестабилизировать и экономику. Итак, опасность велика".
Покуда россияне и аналитики размышляют, каково будет грядущее без Путина-президента , становятся заметны кардинальные отличия Путина от предполагаемого следующего президента, а также разница между самыми свежими заявлениями Кремля и его недавней историей. Эти различия проявляются во многих отношениях, а тем паче в самом контексте дискуссии.
Сезон выборов здесь не является сезоном выборов в западном понимании. Речь идет об утверждении уже известного факта.